ДРАМАТИЧЕН  ТЕАТЪР "АНТОН СТРАШИМИРОВ"

В създаденото от възрожденеца Димо Хранов / 1846-1915/ читалище “Развитие“ се организира и театрална трупа. На 25 декември 1870 г., е представена за първи път драмата “Многострадалната Геновева”, което се приема за начало на театралното дело в града.

След Освобождението, през месец август 1878, младите учители Георги Згурев, Павел Каракулаков и Петко Вълнаров подновяват читалищната театрална дейност с постановки на нашумялата историческа драма на Добри Войников “Стоян войвода”, “Криворазбраната цивилизация” и др.

През 1879г., на сцената заедно с мъжете се появява първата разградска актриса, възпитаничка на Габровската гимназия и учителка в родния си град - Хриса Карапеева.

1887г., назначеният учител по рисуване- чехът Вацлав Трунечек /Трунчо/ рисува декорите на театралната трупа. Негово дело е завесата на читалищната сцена, използвана до 1932г., която представлява пробуждащата се Аврора.

През периода 1888 - 1891г. трупата поставя драми и комедии от западноевропейската и руска класика. Издига се в художествено отношение нивото на театралните постановки, читалищната театрална дейност в Разград е в непрестанен възход. Особен разцвет бележи театралния живот в града, когато председател на читалището е руският възпитаник Атанас Изворов. По случай 35- годишния юбилей на читалището /1904г./ е представена драмата на Васил Друмев “Иванко убиецът на Асеня”.

Есента на 1905 година, по инициатива на Григор Попов /помощник-режисьор/, поел грижата за театралната дейност на читалището, е създадена “театрална дружинка, наброяваща 25 любители, актьори и актриси”.

Следват военните години на замиране и възраждане на театралната трупа, която поставя високохудожествени спектакли. През м. август 1922г. е създаден Разградски общински театър с щатни длъжности. За началник на театралното отделение при общината и режисьор е назначен Неделчо Николаев. Театралният сезон е открит с пиесата на Толстой “Силата на мрака”. В периода 1923 - 1944 година, когато театърът е закрит, на разградска сцена са гостували 69 театри и са играни 230 пиеси.

1947 година отново е сформирана театрална трупа към Околийския читалищен съвет, която по-късно прераства в постоянно действащ състав към читалището, наречен Разградски драматичен театър, с директор и главен режисьор  Тодор Донев и режисьор Иван Гайдарджиев. Творческият състав е от 19 човека, сред които са известните български актьори-Иван Кондов, Петър Слабаков, Станка Пенчева, Сергей Бартенев, Михаил Михайлов и др. С всеки изминал сезон репертоарът на театъра става все по-богат и сериозен, поставени са пиесите “Хъшове“, “Снаха”,  “Свекърва”, “Когато гръм удари”, “Вражалец”, “Иван Шишман”, “Комедия от грешки”, “Лес”, “Орфей слиза в ада” и много други. За първи път в страната гост-режисьорът Борис Панкин  поставя почти инкриминирания мюзикъл на Стефан Цанев и Юри Ступел “Любовни булеварди” / сезон 1987-1988/. Разградският театър  участва в провежданите регионални прегледи на българската драма и театър, в организираните театрални дни в различни градове на страната, в разменни гостувания.  За изминалите години са играни над 200 постановки от театралната трупа в Разград.

Следа в развитиетo на театъра оставят дългогодишните  директори - Димитър Пенев, Марин Георгиев, Владимир Полянов, Иван Зоин, Ангел Геров, Станьо Михайлов, Христо Минчев, Радка  Спасова, Виктор  Бойчев, Косьо Станев.

През последното десетиление на ХХ век, разградският театър с директор Рада Спасова установява творчески контакти и взаимни гостувания с театъра в побратимения град Орел, Русия. Участва в Международния театрален фестивал под егидата на ЮНЕСКО в град Скопие, гостува и в Румъния. Участва в Международния фестивал за детско-юношески театър “Бурборак” в Смолян.

По инициатива на настоящия театрален директор-Косьо Станев, Разград е домакин на проведения през 1999 и 2000 г. Балкански фестивал на алтернативните театри “Театър за мир”. Гостували са театрални трупи от Румъния, Турция, Сърбия, Македония  и др.

За художествено-творческите постижения през годините на своето развитие, Разградският театър  е награден с  ордените  “Кирил и Методии” и “Червено знаме на труда”.

От 1970 г., по случай 100-годишнината от първите театрални представления, Разградският драматичен театър приема името на бележития български драматург, публицист и общественик Антон Страшимиров /1872-1937/, учил в столетната Разградска гимназия.

През 1956г., театърът е настанен в новопостроената сграда с театрален салон на читалище “Развитие”. На 18 септември 2003 г., тържествено е открита новата модерна сграда, в която е настанен Разградския драматичен театър “Антон Страшимиров”.